Was ist Emotionsfokussierte Paartherapie (EFT)? Ablauf, Phasen und für wen sie passt

Sie sitzen sich gegenüber und streiten wieder über dasselbe. Den Abwasch, das Handy, die Schwiegermutter. Und irgendwann merken Sie: Es geht gar nicht um den Abwasch. Es geht darum, dass Sie sich allein fühlen, obwohl der andere direkt neben Ihnen sitzt.

Genau hier setzt die Emotionsfokussierte Paartherapie an. In diesem Beitrag erkläre ich, wie sie abläuft und was in den Sitzungen passiert. Wie ich in meiner Praxis mit EFT arbeite, lesen Sie auf der Seite Emotionsfokussierte Paartherapie in Berlin.

Woher kommt die EFT?

Die Emotionsfokussierte Paartherapie wurde in den 1980er-Jahren von Sue Johnson und Leslie Greenberg in Kanada entwickelt. Sie beruht auf der Bindungstheorie: Wir Menschen sind darauf angelegt, uns an andere zu binden. Unser Partner oder unsere Partnerin ist als Erwachsene meist die wichtigste Bindungsperson. Wenn diese Verbindung wackelt, reagieren wir nicht vernünftig, sondern mit Angst – und Angst macht laut oder still.

Der Kern: Nicht Sie sind das Problem, sondern der Kreislauf

Fast alle Paare, die zu mir kommen, stecken in einem wiederkehrenden Muster. Meist ist es dieses: Einer verfolgt – kritisiert, fordert, will reden. Der andere zieht sich zurück – schweigt, rechtfertigt sich, geht aus dem Raum. Je mehr der eine drängt, desto mehr zieht sich der andere zurück. Und je mehr der eine sich zurückzieht, desto mehr drängt der andere.

In der EFT schauen wir nicht darauf, wer angefangen hat. Wir schauen auf diesen Kreislauf, als wäre er ein Dritter im Raum, der Ihnen beiden die Beziehung schwer macht. Das entlastet viele Paare schon in den ersten Sitzungen. Mehr zu diesen beiden Rollen lesen Sie im Beitrag über ängstlichen und vermeidenden Bindungsstil.

Die drei Phasen der Emotionsfokussierten Paartherapie

1. Den Kreislauf verstehen und beruhigen (Deeskalation) Wir finden gemeinsam heraus, wie Ihr Kreislauf genau abläuft: Was löst ihn aus, was tut jeder, was fühlt jeder dabei? Unter der Wut des einen liegt oft Angst, nicht wichtig zu sein. Unter dem Schweigen des anderen oft die Angst, nicht zu genügen. Wenn beide das sehen, wird es ruhiger.

2. Neue Begegnungen schaffen (Umstrukturierung) Jetzt wird es berührend. Der Partner, der sich zurückgezogen hat, kommt wieder ins Gespräch. Der Partner, der gedrängt hat, kann seine Verletzlichkeit zeigen statt Vorwürfe zu machen. Es entstehen Momente, in denen einer sagt: „Ich brauche dich“ – und der andere wirklich antwortet. Diese Momente verändern die Beziehung nachhaltig.

3. Festigen (Konsolidierung) Mit der neuen Sicherheit lassen sich die alten Streitthemen – Geld, Kinder, Sexualität, Familie – plötzlich ganz anders besprechen. Wir schauen, wie Sie das Neue im Alltag halten.

Wie lange dauert eine EFT-Paartherapie?

Das hängt davon ab, wie festgefahren der Kreislauf ist und was Sie beide mitbringen. Viele Paare spüren nach einigen Sitzungen eine erste Entlastung. In Studien umfasst eine EFT meist etwa 8 bis 20 Sitzungen. Nach Verletzungen wie einer Affäre kann es länger dauern. Was eine Sitzung bei mir kostet, steht auf der Seite Honorar.

Für wen passt die EFT – und für wen nicht?

Die EFT passt für Paare jeden Alters, ob verheiratet oder nicht, hetero- oder homosexuell, frisch zusammen oder seit Jahrzehnten. Sie hilft bei häufigem Streit, bei Distanz und Sprachlosigkeit, nach Vertrauensbrüchen und wenn ein Partner überlegt, sich zu trennen.

Nicht geeignet ist eine Paartherapie, solange es in der Beziehung Gewalt gibt oder einer von beiden Angst vor dem anderen hat. Dann geht Sicherheit vor. Auch wenn eine Affäre noch läuft, sollte das vorher offen besprochen werden.

Wie Sie anfangen können

Wenn Sie sich in diesem Text wiedererkennen, sind Sie nicht allein. Die meisten Paare warten zu lange, bevor sie sich Hilfe holen. Sie können mich in meiner Praxis in Berlin-Prenzlauer Berg besuchen oder die Paartherapie online machen. Wenn Sie erst einmal sehen möchten, wo Ihre Beziehung steht, machen Sie den Beziehungs-Check.